Maurice Wilkins (1916-2004) bol britským fyzikom a molekulárnym biológom, držiteľom Nobelovej ceny v roku 1962, za jeho príspevky k objavu štruktúry dvojitej špirály genetického kódu.
Na tento účel vytvoril röntgenové difrakčné obrazy molekuly DNA, ktoré neskôr používali tí, ktorí zdieľali jeho cenu, vedci James Watson (1928) a Francis Crick (1916-2004).
Maurice Wilkins. Zdroj: Pôvodným používateľom nahrávania bol C. Goemans na nemeckej Wikipédii.
Po druhej svetovej vojne sa tiež zapísal do histórie, keď bol súčasťou projektu Manhattan na Kalifornskej univerzite. Vo svojom výskume sa mu podarilo oddeliť izotopy uránu pre neskoršie použitie pri vývoji atómovej bomby.
Jeho práca navyše prispela k vedeckému štúdiu fosforescencie, termoluminiscencie, optickej mikroskopie a vývoja radaru.
životopis
Raný život a rodina
Maurice Hugh Frederick Wilkins sa narodil 15. decembra 1916 v Pongaroa, patriaci k okresu Tararua na Novom Zélande. Narodil sa v rodine írskeho pôvodu. Jeho matka Eveline Whittack bola učiteľkou školy a jeho otec Edgar Henry Wilkins bol školským lekárom, ktorý získal diplom v preventívnej medicíne.
V roku 1922 sa Wilkins a jeho rodičia presťahovali do anglického Birminghamu. Jeho výcvik sa začal na Wylde Green College a pokračoval v škole kráľa Edwarda. Od útleho veku mal rád vedu a techniku, ako koníček staval modely lietajúcich strojov.
Štúdie a výskum
Keď bol dosť starý na to, aby začal študovať na univerzite, vstúpil na St John's College v Cambridge, kde študoval astronómiu a fyziku. Vo svojom voľnom čase sa aktívne zúčastňoval na vedeckých študentských organizáciách, ako je napríklad Prírodovedecký klub.
V roku 1940 získal Wilkins doktorát a zameral sa na tepelnú stabilitu elektrónov zachytených vo fosforoch. V tom roku sa pripojil k výskumnému tímu Mark Oliphant, kde sa venoval štúdiu, ako odpariť kovový urán. Paralelne sa oženil so študentkou umenia na univerzite Ruth, s ktorou sa rozvedie krátko po narodení prvého dieťaťa.
Jeho skupina vedcov vstúpila do projektu Manhattan v Berkeley v roku 1944. O rok neskôr publikovala jeho práca v oblasti fosforescencie v štyroch správach Royal Society. V tom istom roku ho jeho mentor vymenoval za docenta na katedre fyziky na St. Andrews University.
Po tom, čo strávili rok v Škótsku skúmaním vzťahov medzi fyzikou a biológiou s ich bývalým mentorom Johnom T. Randallom, vytvorili na King's College biofyzikálnu skupinu. Tam v Londýne dostali v roku 1947 finančné prostriedky od Rady pre lekársky výskum a Wilkins bol vymenovaný za zástupcu riaditeľa jednotky.
Štúdie okolo DNA
Na King's College sa Wilkins venoval veľmi hodnotnému výskumu v oblasti biofyziky. Pracoval na röntgenovej difrakcii DNA, ktorú uľahčilo laboratórium Rudolfa Signera. O rok neskôr, v roku 1951, sa predstavil v neapolskom Taliansku, čo vyvolalo záujem iného vedca Jamesa Watsona.
Randallovo vedenie bolo zmätené a predpokladal, že Wilkins sa vzdá svojho pokroku a pridelí projekt Rosalind Franklinovej. V krátkom čase by tento zmätok vyvolal kontroverzný spor medzi Wilkinsom a Franklinom, ktorí pokračovali vo vyšetrovaní osobitne a vyhýbali sa zdieľaniu svojich záverov.
S pokrokom Wilkinsa a závermi Franklina, Watson a Crick vytvorili svoj prvý molekulárny model DNA v roku 1951, s fosfátovými stĺpcami v strede. Franklin sa však domnieval, že mal chyby. Rovnako tak aj Linus Pauling, ale jeho štruktúra DNA bola tiež zlá.
Wilkins a Franklin pokračovali vo svojom výskume, ale neboli priamo zapojení do úsilia o molekulárne modelovanie. Úsilie Watsona a Cricka však bolo nepretržité, kým nakoniec neprišli s dvojitou špirálovitou štruktúrou DNA, ktorá bola uverejnená v časopise Nature v roku 1953.
Wilkins bol zvolený do Kráľovskej spoločnosti v roku 1959. Význam tohto objavu katapultoval tých, ktorí sa zúčastnili na viacerých vyznamenaniach. Medzi nimi cena Alberta Laskera z roku 1960. O dva roky neskôr boli ocenení Nobelovou cenou za fyziológiu alebo medicínu.
Posledné roky
Od roku 1960 sa Wilkins zúčastňoval na rôznych antinukleárnych skupinách, v rokoch 1969 až 1991 predsedal aj Britskej spoločnosti pre sociálnu zodpovednosť vo vede (BSSRS).
Výskum DNA a RNA pokračoval až do roku 1967, keď sa Wilkins rozhodol oficiálne ho zastaviť. Odvtedy sa venoval neurobiológii a výchovnej práci na BSSRS.
Vo veku 65 rokov sa rozhodol odísť do dôchodku z akademickej oblasti King's College, kde prakticky celú svoju kariéru strávil ako profesor molekulárnej biológie alebo biofyziky, až kým sa nestal riaditeľom bunkovej biofyziky. Naďalej sa však zúčastňoval vedeckých seminárov.
V roku 2000 sa King's College rozhodla pomenovať budovu podľa dvoch svojich veľkých vedcov: Franklina a Wilkinsa. V roku 2003 Wilkins publikoval svoju autobiografiu Tretí muž dvojitej helixy, s ktorou sa pokúsil zdôvodniť svoje nezhody s Franklinom a snažil sa čeliť úlohe darebáka, ktorú mu dali roky predtým.
5. októbra 2004, vo veku 87 rokov, zomrel v Londýne jeden z najvýznamnejších biofyzikov, ktorý získal Nobelovú cenu.
príspevky
Plaketa na King's College London, Zdroj: John Yugin
Počas rokov druhej svetovej vojny sa Wilkins venoval vývoju vylepšení v trubiciach katódového žiarenia s cieľom ovplyvniť ostrosť radarových obrazoviek. Študoval tiež separáciu hmotnostného spektrografu izotopov uránu na použitie v bombách.
Jeho hlavné príspevky by sa však zamerali na štúdium štruktúry DNA. Od začiatku 50. rokov začal pozorovať röntgenovú difrakciu genetického kódu. Prišiel, aby osobitne ošetril vlákna DNA poskytované Signerom, čo mu umožnilo vystaviť molekulu v celej jej dĺžke a opísal ju ako pravidelnú štruktúru podobnú kryštálu.
Hoci nepracoval priamo na modelovaní DNA Watsona a Cricka, pokroky a závery, ktoré zdieľal s vedcami, im umožnili prísť so správnou dvojitou špirálovitou štruktúrou.
Jeho vedecká kariéra by tiež vyzdvihla jeho štúdium bunkových štruktúr, vrátane lipidov, membrán a fotoreceptorov.
Referencie
- Prispievatelia Wikipedia. (2020, 14. januára). Maurice Wilkins. Na Wikipédii, Encyklopédia zadarmo. Obnovené z en.wikipedia.org
- Wilkins, Maurice Hugh Frederick. (2020, 1. januára). Kompletný slovník vedeckej biografie. Obnovené z Encyklopédie.com
- Maurice Wilkins. (2019, 18. novembra). Wikipedia, slobodná encyklopédia. Obnovené zo stránky es.wikipedia.org
- Encyclopædia Britannica (2019, 2. októbra). Maurice Wilkins. Britský biofyzik. Obnovené zo stránky britannica.com
- Maurice Wilkins (2019, 5. októbra). Nobel Media. Získané z nobelprize.org
- Krajina. (2004, 06. október). Maurice Wilkins, fyzik, ktorý overil štruktúru DNA. Obnovené z adresy elpais.com
- Ruiza, M., Fernández, T. a Tamaro, E. (2004). Životopis Maurice Wilkins. In Biographies and Lives. Životopisná encyklopédia online. Barcelona, Španielsko). Získané z biografiasyvidas.com